引き続き「The Little Land : The Battle of Novorossiysk」シナリオ３「Operation Gory」をソロプレイ。このシナリオは、Novorossiysk近郊に上陸した部隊と連結するため、東の戦線からソ連軍が攻撃を開始するもの。ところが史実では、攻めるソ連軍の稚拙さと、守るドイツ軍の巧みさが噛み合ったのか、７ヶ月後の1943年9月まで上陸堡＝The Little Landと連結できなかったという展開。上の写真を見ても分かるように、シナリオ２の上陸地点・The Little Landまで10ヘクス程度だが、それが突破できなかったと。
それもそのはず、今回このシナリオで攻勢を担当するソ連第318狙撃兵師団と、第３歩兵軍団は、いずれもこの時点で疲労の極みにあり、すぐに攻撃に移れる状態ではなかった。さらに守るドイツ第73歩兵師団も、森林地帯に堅固なトーチカを構築しており、なまなかな攻撃では太刀打ちできない態勢にある。
ちなみにドイツ軍の配置説明にミスがあり、10月10日付のエラッタにも記載されていなかったので、BGG(Board Game Geek)で質問したところ、デザイナーから回答が得られた。46/617工兵中隊はヘクス17.16ではなく21.10へ、III/615の歩兵中隊３個はヘクス14.10ではなく21.15へ配置とのこと。
こちらが海岸沿いに展開している、ソ連第318狙撃兵師団。シナリオ開始時点で、疲労度６、部隊練度３(最高で５)という状態にある。CSSでは、各ターン毎に、疲労度５以上のソ連軍部隊は、部隊練度が１下がることになっている。そのターンに師団チットをカップに入れなければ、疲労度は１回復する。疲労度が４以下になれば、部隊練度も１上昇する。これを時系列で考えてみると……
第１ターン：0700時：回復手順無し
第２ターン：0900時：部隊練度２に低下。師団チット入れず。疲労度４に回復。
第３ターン：1100時：部隊練度３に上昇。師団チット入れず。疲労度３に回復。
第４ターン：1300時：部隊練度４に上昇。師団チット入れず。疲労度２に回復。
第５ターン：1500時：部隊練度５に上昇。師団チット入れず。疲労度１に回復。
第６ターン：1700時：師団チット入れず。疲労度０に回復……となる。
つまり攻勢初日は、夕方まで師団全体の行動は行えず、連隊フォーメーションチットだけでどうにかするしかない。そして連隊を動かしたとしても、部隊練度は低いため、敵からの攻撃を受けた場合、あっさり潰走してしまう可能性が高い。第318師団から言わせれば、正直、なんでこんなタイミングで上陸作戦なんかしやがった？という感じだろうか。
ソ連第３歩兵軍団はもっと酷く、疲労度７、部隊練度３(最高で４)という状態から始まる。
第１ターン：0700時：回復手順無し
第２ターン：0900時：部隊練度２に低下。師団チット入れず。疲労度６に回復。
第３ターン：1100時：部隊練度１に低下。師団チット入れず。疲労度５に回復。
第４ターン：1300時：部隊練度０に低下。師団チット入れず。疲労度４に回復。
第５ターン：1500時：部隊練度１に上昇。師団チット入れず。疲労度３に回復。
第６ターン：1700時：部隊練度２に上昇。師団チット入れず。疲労度２に回復。
第７ターン：1900時：部隊練度３に上昇。師団チット入れず。疲労度１に回復。
第８ターン：2100時：部隊練度４に上昇。師団チット入れず。疲労度０に回復。
……とまあ、師団の全回復には作戦初日いっぱいかかる予定だ。
しかしそこはソ連軍。当時の作戦指導まで再現するものとして、完全回復などせず、疲れていてもケツを上げて戦えという乱暴な戦い方をしてみよう。とりあえず夕方までは、両部隊とも師団チットの投入を控え、疲労の回復を進めつつ、連隊フォーメーションチットのみでドイツ軍を牽制しようかと。
ではソロプレイ開始。第１(1943年2月4日0700時)ターンには、第318狙撃兵師団チットが自動的にカップに入っているので、とりあえずドイツ軍に隣接してみた。しかし海外沿いは、遮蔽物の無い平地であり、複数のドイツ軍トーチカから撃たれる、まさにキルゾーンになっている。もちろん内陸のソ連第３歩兵軍団は、まったく動かず、指揮・派兵ポイントの蓄積を行っている。
第２(0900時)から第６(1700時)ターンまでは、接敵した両軍による砲撃の応酬が続いた。やはり海外沿いの平野部に進出したソ連軍は、次々に潰走(師団ディスプレイへ撤退)し、第318狙撃兵師団第1331歩兵連隊に至っては、全９個歩兵中隊のうち７個中隊が潰走する有様。しかし守るドイツ軍にしても、この対応によって指揮ポイントを消費し、来たるべき翌日の攻勢に余力を残せるほどではない。そういった指揮リソースの消耗戦という意味では、ソ連軍の接敵も決してムダではなかったと思う。
第７(1900時)ターン、ようやく回復したソ連軍の両部隊は、日没前に師団チットを投入。第３歩兵軍団も、明日の攻勢準備のため、接敵を開始した。また師団チットを投入しないと、潰走したユニットを盤上へ戻せないし、配属された航空攻撃マーカーも使わないままになってしまうので、対地支援はここですべて使用。対地支援には、守る側の防御修正などは一切適用されないので、堅いトーチカに籠もったドイツ軍部隊にも、かなりの損害が出た。
しかしドイツ軍も、このターンに師団チットを投入し、やはり対地支援を使用。He110の爆撃が、前線で混乱しきっていたソ連軍大隊スタック(中隊ユニット✕３個)に運良く命中し、一撃でこの一個大隊を除去する活躍を見せた。しかし酷い戦いだ……
日没直前の第８(2100時)ターン。全戦線にわたって、弾幕マーカーが並ぶ凄まじい砲撃戦。あまりの激しさに、中砲煙マーカーが足りなくなっている。よくよく考えてみれば、ここまで部隊密度の高い戦闘は、CSSはもちろん、GTSでも経験していないかもしれない。良くも悪くも、いかにも東部戦線らしいが……
そして日没。夜間第１・第２ターンは、両軍とも回復にいそしみ、夜が明けてから、また戦闘が始まるのを待つ……というあたりで、今回のソロプレイは時間切れ。しかし、ゲーム内で一日戦った割には、ソ連軍は１ヘクスもドイツ軍の防衛線を抜けていないというていたらく。ドイツ軍も、予備陣地は無いわ、機動予備部隊も無いわで、どこかで突破されたら全戦線を下げることにも成りかねないが、今のところ防御線を堅持している。ただ、回復したソ連軍両部隊が攻めてきた場合、指揮リソースで劣勢になるかなと。
これで「The Little Land:The Battle of Novorossiysk」のシナリオ１～３に触れてみたが、この３つの戦場(主上陸と陽動上陸、それと連結する前線)を統合するとキャンペーンゲームとなる。まあ、ソ連軍の作戦全体を見てみると、その未調整さに唖然とする。もし本作のソ連軍を複数プレイヤーで分担プレイしたら『(上陸部隊)早く来てくれ！』『(前線)いやこっちも疲れてるし』という、酷い会話になりそう。多分、この作戦に参加したソ連軍指揮官たちも『なにが作戦術だバーカ！ 現場のことも知らないで、勝手な作戦立てやがって！』と憤慨していたのかもしれない。
しかしその作戦の酷さも含めて、非常に東部戦線らしいシナリオなのも事実。特にCSSでは、中隊ユニットをスタックさせて火力を上げ、スタックとして１回しか射撃できないという方式が採られており、これがソ連軍の大隊がかりの攻撃とマッチしているように感じた。兄貴分のGTS(Grand Tactical Series)だと、スタックしても火力は上がらず、ユニット別に複数回射撃できるのだが、CSSの方が戦力集中の相乗効果を良く表していると思う。もしまた本作に触れるとしたら、上陸シナリオではなく、もう一度このシナリオに再挑戦して、２日目以降まで進めてみたい。
