【Grand Tactical Series】「Operation Mercury:The Invasion of Crete」

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プレオーダーしていたMMP社の新作、GTS(Grand Tactical Series)第５作「Operation Mercury」が到着。お題は1941年5月の、ドイツ軍によるクレタ島侵攻作戦＝メルクール作戦である。

これまでGTSのシリーズ・デザイナーは、Adam Starkweatherが務めてきたが、どうやらMMP社とケンカ別れしたらしく、シリーズ開発から脱退。シリーズ・デザイナーを失ったGTSの存続が危ぶまれたが、Joseph Chaconがデザイナーに名乗りを上げ、無事に本作が発売された。Chacon氏は、すでに先日のConsim Expoで、新作「GTS:Race to the Bastogne(1944年12月のバルジ戦・バストーニュ周辺の戦闘)」や「GTS:The Greatest Days:Utah Beach(1944年6月のノルマンディ上陸作戦・ユタ海岸編)」のテストプレイも披露しており、今後の展開も楽しみだ。

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そのChacon氏による「Operation Mercury」のゲームスケールは、1ヘクス＝500m、1ターン＝２時間とGTSの標準スケールである。地図盤は、フルマップ５枚＋ミニマップ２枚(＋さらにシナリオ用ハーフマップ２枚)だが、横長のクレタ島の３カ所で行われた侵攻を網羅するため、地図盤をすべて繋げるのではなく、フル３枚＋ミニ２枚、フル１枚、フル１枚と、３つの地域に分けられている。詳しくは以下リンク。

「GTS Operation Mercury Map Layout」

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３地域間を繋ぐ、盤外移動ディスプレイもあり。

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カウンターシートは全８枚、カウンター総数約1400個(プレオーダー発送分の中にはカウンターシートNo.4が入っておらず、No.1が２枚入っているモノがあるそうなので注意)。侵攻するドイツ軍として、第７航空師団(この当時はまだ降下猟兵という名前ではなかった)と第５山岳師団が登場。第７航空は練度７のユニットが多く精鋭師団という感じだが、第５山岳もなかなか頼もしそうだ。もっとも装甲車両はまったく無い……と思ったら、第５山岳師団に１個だけII号戦車半個中隊があった。これ、空輸したのか？

基本ルールは、GTSv2.0にエラッタ等を修正したGTSv2.0bが適用されている。「GTS:The Greatest Days」にもあった空挺部隊の集結地点、海軍チット等も見受けられる。

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こちらが連合軍。第２ニュージーランド師団とクレフォースと呼ばれる混成守備部隊に分けられている。水色の兵科シンボルはギリシア軍ユニットだが、練度が１とか２とか、ほぼ最低レベルである。むしろギリシア警察部隊の方が練度が高い。まあダメな国ってそういうものか。連合軍にはマチルダMk.IIA戦車ユニットもあるが、その火力種別は「対戦車」である。ドイツ軍には(II号以外)戦車など無いのに！

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シナリオは、キャンペーン含めて13本収録。その半分以上がフルマップ１枚程度に収まっているので、サイズ的には遊びやすそうだ。特別ルールも多くないので、さっさと翻訳して遊んでみようと思う。

ただ、すでに「GTS:The Greatest Days」で派手な戦車戦を経験した身なので、ほぼ歩兵オンリーの戦いである本作は、やや地味に思えてしまう。そのあたり含めて、本作でなければ感じられない魅力があるかどうかも確かめたい。もちろん自分的には、GTSのスケールもシステムもグラフィックも、すべてのシミュレーション・ウォーゲームの中でベストオブベストなので、結局は楽しめてしまうのだろう。地味とは思いながらも、2017年My Bestウォーゲーム第一候補である。そして早くもエラッタが公開中⇩